Michihiro Yamaki 1933. augusztus 2-án született, s elektrotechnikai mérnökkén 1958-ban diplomázott, majd a Nihon Komitsu Kabushiki-Kaisha optikai laboratóriumban dolgozott.
1961. szeptemberében alapította meg a Sigma Research Center-t, melyet 1970. novemberében neveztek át Sigma Corporation-re.
A fényképezőgépeket és objektíveket gyártó Sigma folyamatosan terjeszkedett a világban, s sorra alapították meg az egyes regionális cégeiket:
- 1979. novemberben a Sigma Germany-t Németországban
- 1983. májusában a Sigma Hong Kong-ot, Hong Kongban
- 1986. májusában a Sigma America-t, az Egyesült Államokban
- 1991. májusában a Sigma Benelux-ot Hollandiában
- 1992. áprilisában a Sigma Singapore-t, Szingapúrban
- 1993 szeptemberben a Sigma France-t Franciaországban, majd
- 2000. novemberében a Sigma U. K.-t Nagy-Britanniában.
2003. márciusában elnyerte a PMA Hall of Fame (hírességek csarnoka) díját, majd 2009. februárjában hasonló nevű kitüntetést kapott a Nemzetközi Fotográfiai Tanácstól (IPC – International Photographic Council).
Tavaly februárban pedig az arany Photokina tűt nyerte el a németországi Photokina szakkiállítás zsűrije által.
Michihiro Yamaki, a Sigma alapító vezérigazgatója 2012. január 18-án hunyt el.
