Amíg filmre fotóztunk, a filmen őrzött emlékek előhívásának egyetlen igazi megoldását a fotólaborok biztosították: a film lehívása után minden képből papírkép készült (kivéve a diák esetén). A digitális fényképezőgépek azonnal látható képeket eredményeznek, így a papírképek készítése már nem annyira létszükséglet. Pedig a levelezőlap méretű képek mutogatása még mindig a legegyszerűbb és legemberibb módja az emlékek megosztásának. Arról nem is beszélve, hogy a nagymamák egy jelentős része még mindig nem tud mit kezdeni a távol élő unokák képével, ha az egy CD-re van felírva (hacsak rá nem nyomtatjuk a lemezre az unoka fotóját), nekik továbbra is papírképet kell adni.

Szerencsére a fotólaborok az utóbbi években szép csendben átálltak digitális felvételek kidolgozására, így a fájlokból gond nélkül rendelhetünk papírképeket. A másik óriási lehetőséget a nyomtatógyártók kínálják, akik már-már áttekinthetetlen választékban kínálják a fotók nyomtatására is alkalmas készülékeket. Míg korábban egy film otthoni előhívására és a képek kidolgozására egy komplett szobát kellett berendezni, a művelet ma már egy rádió méretű dobozzal is megoldható.

Miért érdemes otthonra fotónyomtatót venni?

A legfőbb előnynek azt szokták felhozni, hogy így kényelmesen, percek alatt ki lehet nyomtatni egy-egy képet. Ez így is van, még akkor is, ha a kellékanyagokról mindig előre kell gondoskodni. Semmit sem ér ugyanis a készülék, ha éppen valamelyik nyersanyag hiányzik. A bulin, vagy gyerekzsúron készült fotókból egy-egy képet mindenkinek kinyomtatva emlékezetesebbé lehet tenni a találkozást.

Persze néhány fotóval, még ha nincs is rájuk azonnal szükség, sem érdemes fotós boltba rohangálni. Az interneten való rendelés sem gazdaságos, hiszen 10 képnél a postaköltség nagyobb a képek értékénél. Ilyenkor jól jön egy otthoni nyomtató, amivel tetszés szerinti méretben kényelmesen el tudjuk készíteni a fotókat.

És persze vannak olyan kreatív felhasználási módok, amelyek a fotólaborokban rendszeresített hagyományos eljárással nem összeegyeztethetők. Az otthoni tintasugaras nyomtatókkal lehet vasalható fóliára vagy matricára is nyomtatni, de nem elhanyagolható jelentőségű az egyre inkább elterjedő CD/DVD nyomtatás lehetősége sem. Ez utóbbival a lemezre archivált fotógyűjtemény tehető igazán érdekessé.

A mai nyomtatók

Mint minden más, a nyomtatási technológiák is sokat változtak az elmúlt néhány évben. Bár a gyártók egyre másra jönnek ki az újabb és újabb modellekkel, a technológiákban történő változásokat már nem lehet követni, hiszen nem olyan látványosak. Ennek ellenére a fejlődés folyamatos, így a mai nyomtatók már gyönyörű képek készítésére képesek. Különbségek legtöbbször csak szolgáltatásválasztékban fedezhetők fel.